色が分かりにくいときに注意したいのが、通常とは色が異なって見える色覚異常です。色覚異常は、先天性と後天性にわかれます。

先天性は生まれつき、後天性は生まれたのちに色覚異常になることを指します。

先天性の特徴は、両目に症状が現れやすいこと、状態が変化しないことです。

生まれつき通常とは色が異なって見えるため、自覚しにくい点も特徴といえるでしょう。

同じ色覚異常でも、判別しにくい色は人により異なります。

比較的、多いと考えられているのが、赤と緑、緑と茶、青と紫などの判別を苦手とするケースです。

赤と緑の判別を苦手とする場合、信号の色を見極めにくくなります。

これらに加え、赤と黒、青と桃の判別を苦手とするケースも少なくありません。

薄暗い環境、彩度が低い、対象物が小さいなどの条件は判別を難しくします。

これらの症状が現れる理由は、網膜に存在するが錐体細胞（視細胞のひとつ）が欠けている、あるいはうまく働いていないからです。

錐体細胞は、赤色に敏感なL錐体、緑色に敏感なM錐体、青色に敏感なS錐体にわかれます。

人により欠けている細胞などが異なるため、判別しにくい色も異なるのです。

ちなみに、L錐体の障害を1型色覚、M錐体の障害を2型色覚、S錐体の障害を3型色覚といいます。

また、これらのうち1つしかない状態を1色覚、いずれかが欠けている状態を2色覚、全て揃っているもののどれかの働きが低下している状態を異常3色覚といいます。

1色覚は色の判別が困難です。

同じ色覚異常でも、症状の現れ方は大きく異なります。

後天性の特徴は、色覚以外の異常（視野や視力など）が起こりやすいことと原因になっている病気の状態により症状の現れ方が変化することです。

人により病態は大きく異なります。